Aumentar alguns impostos para poder investir mais foi uma das ideias deixadas por Joseph Stiglitz ao novo Governo para que Portugal consiga voltar a crescer, mesmo “dentro dos constrangimentos do euro”. O economista, que falou esta terça-feira em Lisboa numa conferência organizada pela Fundação Calouste Gulbenkian, mostrou ter “uma esperança considerável” de que o executivo liderado por António Costa será capaz de cumprir essa tarefa.

Aumentar alguns impostos para poder investir mais foi uma das ideias deixadas por Joseph Stiglitz ao novo Governo para que Portugal consiga voltar a crescer, mesmo “dentro dos constrangimentos do euro”. O economista, que falou esta terça-feira em Lisboa numa conferência organizada pela Fundação Calouste Gulbenkian, mostrou ter “uma esperança considerável” de que o executivo liderado por António Costa será capaz de cumprir essa tarefa.

O prémio Nobel da Economia centrou o seu discurso no tema que mais o tem ocupado durante toda a sua tarefa: a desigualdade. E voltou a referir a política de austeridade como uma das causas para o agravamento das desigualdades que tem ocorrido durantes as últimas décadas e que conduz, afirma, a um desempenho mais fraco das economias.

“Com a austeridade e com o aumento do desemprego, é difícil manter um crescimento económico no futuro, porque se está a destruir capital humano produtivo”, disse. E alertou: “As nossas estatísticas não captam a destruição de capital humano que está a ocorrer neste momento na Europa.”

Ainda assim – e apesar de dizer que o facto de os países europeus se terem “atado ao euro” torna as coisas mais difíceis – assinalou que “mesmo nos constrangimentos da austeridade – que não fazem qualquer sentido – há coisas que se podem fazer para estimular a economia”.

Uma das coisas que Joseph Stiglitz não aconselha é reduzir os impostos sobre as empresas de uma forma generalizada, “algo de que não há provas que faça crescer mais a economia”. O economista defende antes que se reduza os impostos apenas às empresas que voltem a investir no país.

Especificamente sobre Portugal Stiglitz, que antes da conferência almoçou com o primeiro-ministro e teve reuniões com delegações de todos os partidos da maioria de esquerda, disse aos jornalistas ter “uma esperança considerável” num novo governo que “está a tentar descobrir como é que pode pôr a economia a crescer dentro dos constrangimentos do euro”.

E deixou um conselho: “Aumentar os impostos de uma maneira que não afecte a economia.” “Toda a gente se queixa sempre de que paga demasiados impostos, mas com mais impostos pode-se investir nas pessoas, na tecnologia. Se não se investir, não se vai crescer”, afirmou, assinalando o que diz estar a ser um nível preocupante de subinvestimento.

Na sua intervenção perante uma plateia cheia no grande auditório da Gulbenkian, o economista norte-americano defendeu que o mundo inteiro está perante uma situação de emergência devido ao “enorme aumento dos níveis de desigualdade” que exige a tomada de decisões radicais no curto prazo que possam inverter a tendência das últimas três décadas e meia.

“A desigualdade é uma escolha. Uma escolha que não é feita pelos mais pobres, mas pelos nossos sistemas políticos”, afirmou, recordando o que foram os passos políticos dados nos Estados Unidos durante os anos 80 do século passado e que conduziram ao agravamento das desigualdades, tanto de riqueza e rendimento como de oportunidades.

“Tomámos uma série de decisões no último terço de século. O Presidente Reagan disse que, ao baixar impostos aos mais ricos, a tarte ia ser maior e que por isso a fatia a que cada um teria direito ia ser maior. O que nós sabemos dessa experiência é que a economia abrandou e que os únicos que beneficiaram foram os 10% mais ricos, especialmente os 1% mais ricos”, afirmou.

Stiglitz repetiu por diversas vezes que uma política económica que aposta em “entregar mais dinheiro aos mais ricos e esperar que este vá caindo para os mais pobres” não funciona. “Infelizmente, mais dinheiro nos 1% não significa que todas as outras pessoas fiquem melhores. O rendimento mediano não está melhor e quem tem os rendimentos mais baixos está pior”, disse.

Agora apela a que se comecem a adoptar medidas no sentido inverso das que foram iniciadas nos Estados Unidos nos anos 80, mostrando-se particularmente crítico das chamadas "reformas estruturais", da política de austeridade e dos acordos comerciais internacionais. “Para os Estados Unidos, esta política foi um desastre para o país. O que não percebo é como é que outros países, vendo o que aconteceu, querem imitar o modelo americano”, afirmou, referindo-se à Europa. Na sua intervenção, Stiglitz deixou uma mensagem final: "O problema da desigualdade não é económico, está na política."