A Liga Europa não tem corrido muito bem ao Sporting. Começou com uma derrota caseira (3-1) com o Lokomotiv de Moscovo e prosseguiu com um empate (1-1) na Turquia com o Besiktas, e, em qualquer um dos jogos, Jorge Jesus fez mudanças significativas em relação ao que considera ser o melhor “onze”, sempre com um discurso de primeiro o campeonato, depois a Europa. Hoje, o técnico dos “leões” vai repetir a estratégia frente ao Skenderbeu em Alvalade, a contar para a terceira jornada do Grupo H, e a pensar no jogo do próximo domingo na Luz, frente ao Benfica.

A Liga Europa não tem corrido muito bem ao Sporting. Começou com uma derrota caseira (3-1) com o Lokomotiv de Moscovo e prosseguiu com um empate (1-1) na Turquia com o Besiktas, e, em qualquer um dos jogos, Jorge Jesus fez mudanças significativas em relação ao que considera ser o melhor “onze”, sempre com um discurso de primeiro o campeonato, depois a Europa. Hoje, o técnico dos “leões” vai repetir a estratégia frente ao Skenderbeu em Alvalade, a contar para a terceira jornada do Grupo H, e a pensar no jogo do próximo domingo na Luz, frente ao Benfica.

“O meu pensamento está no jogo de amanhã, mas vou fazer o mesmo que fiz quando jogámos com o Besiktas e depois com o Vitória de Guimarães. Pensei nos dois jogos ao mesmo tempo e resultou no jogo com o Vitória. Vou formar duas equipas, de forma a que, tanto uma como outra dêem confiança para sermos vencedores em qualquer um dos jogos”, admitiu o treinador sportinguista, que garantiu a presença de Matheus Pereira na equipa inicial. Sem dar mais pistas sobre o “onze”, Jesus apenas disse que Bryan Ruiz é o único que ainda não trabalha com o plantel e que Rui Patrício está clinicamente apto.

Com apenas um ponto nas primeiras duas jornadas da Liga Europa, o Sporting precisa rapidamente de começar a ganhar jogos para ainda pensar no apuramento e esta poderá ser uma jornada em que pode encurtar distâncias para os dois primeiros do agrupamento, Besiktas e Lokomotiv, que se defrontam na capital russa. Pela frente, terá o campeão albanês das últimas seis temporadas, mas que, nesta Liga Europa, ainda não tem qualquer ponto, nem marcou qualquer golo.

Tal como Jesus, o seu treinador, Mirel Josa, admite fazer poupanças no jogo europeu a pensar no compromisso que tem na liga albanesa também no domingo. “Não é só o Sporting que tem um derby importante para o campeonato português, nós também temos, com o Partizan Tirana, que não aceitou adiar o jogo para segunda-feira. Por isso vou poupar dois ou três titulares frente ao Sporting para poder contar com eles mais frescos para essa partida”, admitiu o treinador do Skenderbeu, que lidera a liga albanesa, com os mesmos pontos do Partizan.

Apesar das poupanças, Jesus encara o jogo com ambição, reconhecendo que pode ser decisivo no futuro europeu do Sporting. “A vitória é importante para podermos passar a fase de grupos. Será um jogo difícil, apesar de considerar que os outros dois adversários são mais poderosos que este. Vou lançar uma equipa com valor suficiente para sair do jogo com a vitória”, referiu Jesus, que classificou os albaneses como “uma equipa organizada que vai criar dificuldades” e conta com um Sporting a assumir as despesas ofensivas: “Somos nós que vamos estar a atacar e encontrar espaços para fazer golos.”

Este será o terceiro jogo do Sporting frente a uma equipa albanesa, depois da segunda eliminatória da Taça UEFA em 1985-86 com o Dínamo de Tirana, em que os “leões” seguiram em frente com um triunfo em Alvalade por 1-0 e um empate sem golos em Tirana. Para Jorge Jesus este será o seu 100.º jogo em competições europeias, um número redondo que o técnico considera ser um sinal de que tem “trabalhado em equipas de top”.