RC Toulon e Clermont descolam dos parisienses
Com seis jornadas por cumprir na primeira fase do Top 14, há apenas nove pontos a separar o 5.º do antepenúltimo lugar
Num fim-de-semana de “doublon”, com o Torneio das Seis Nações e Top 14 a coincidirem, RC Toulon e Clermont, mesmo a jogarem muito desfalcados, superaram os seus obstáculos. Pelo contrário, as duas equipas de Paris (Stade Français e Racing Metro), foram derrotadas e ficaram mais longe da dupla da frente.
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Num fim-de-semana de “doublon”, com o Torneio das Seis Nações e Top 14 a coincidirem, RC Toulon e Clermont, mesmo a jogarem muito desfalcados, superaram os seus obstáculos. Pelo contrário, as duas equipas de Paris (Stade Français e Racing Metro), foram derrotadas e ficaram mais longe da dupla da frente.
A jornada começou com uma difícil vitória do Clermont em casa contra a Union Bordeaux-Bègles, por 31-23. Apesar do triunfo dos “jaunards”, que não contaram com os lesionados Julien Bardy e Pedro Bettencourt, a equipa de Bordéus chegou ao intervalo a vencer, mas com a entrada em campo do abertura Brock James, o Clermont subiu de rendimento e chegou ao precioso triunfo.
O Toulouse, que vinha de uma derrota em casa do Oyonnax, recebeu e venceu o Montpellier por 18-13. No jogo que marcava o regresso do internacional francês François Trinh-Duc (entrou no minuto 62), foi Rene Ranger quem se destacou, mas pela negativa. O neozelandês, que vai regressar ao Super Rugby em 2016, esteve directamente envolvido nos dois ensaios da equipa adversaria. Com esta vitória, o Toulouse sobe ao 5.º lugar e já está a apenas dois pontos do Racing Metro.
O vizinho Castres continua em grandes dificuldades nesta edição do Top 14 e, desta vez, foi derrotado no terreno do Bayonne, por 21-19. Os campeões franceses em 2013 começaram melhor e venciam ao intervalo (16-12), mas pouco a pouco a equipa da casa soube recuperar do atraso no marcador e chegou a vitória com uma penalidade de Bustos Moyano. Com o seu “motor” Rory Kockott ao serviço da selecção francesa, fica a ideia que o Castres foi a equipa que mais se ressentiu das ausências nesta jornada.
No que toca as outras equipas que lutam pela manutenção, o La Rochelle conseguiu um importante resultado, ao vencer o Oyonnax, por 35-20. Baseando-se num jogo disciplinado e realista, o La Rochelle alcança a sua oitava vitória caseira nesta época e aumenta para seis pontos a sua distância com a linha de despromoção.
Em destaque esteve também o Brive, que venceu com ponto bónus o Racing Metro: 36-12. Fortíssima nas fases estáticas e na ocupação de terreno, a equipa da casa não deu hipóteses a uma formação parisiense debilitada pelas ausências dos seus internacionais.
A outra equipa de Paris, também foi derrotada, mas em casa, por um surpreendente Grenoble (30 -21). No desfecho mais inesperado da jornada, os visitantes mostraram saber exactamente qual a receita para derrotar o 3.º classificado do Top 14. Mesmo com menos ensaios marcados (dois contra três), a equipa dos Alpes baseou o seu jogo numa grande agressividade e disciplina, contando, ainda, com a eficácia do seu abertura Jonathan Wisniewski (seis penalidades e uma transformação).
No último jogo da jornada, o RC Toulon conseguiu manter o seu lugar de líder, ao vencer em Lyon, por 22-14. Mesmo sem muitos dos habituais trunfos, a equipa “varoise” soube controlar o jogo e, com três ensaios de contra ataque, vencia por 22-8 ao intervalo. O Lyon tentou reagir nos últimos 40 minutos, mas o melhor que conseguiu foi impedir que o RC Toulon pontuasse e chegasse ao bónus ofensivo.