No total serão mais de um milhão os portugueses acima dos 60 anos imunizados contra as três estirpes de gripe que a Organização Mundial de Saúde previu que mais circulassem neste Inverno, indicam os dados recolhidos pelo Vacinómetro, um programa conjunto da Sociedade Portuguesa de Pneumologia e da Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar. No ano passado, por esta altura, ainda só 600 mil portugueses com mais de 60 anos se tinham vacinado.

No total serão mais de um milhão os portugueses acima dos 60 anos imunizados contra as três estirpes de gripe que a Organização Mundial de Saúde previu que mais circulassem neste Inverno, indicam os dados recolhidos pelo Vacinómetro, um programa conjunto da Sociedade Portuguesa de Pneumologia e da Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar. No ano passado, por esta altura, ainda só 600 mil portugueses com mais de 60 anos se tinham vacinado.

O projecto, que começou em 2009, permite monitorizar em tempo real uma amostra representativa da população portuguesa no que diz respeito à vacinação contra a gripe. Os primeiros dados deste ano, que incluem os valores até dia 4 de Novembro, apontam para que 36% dos doentes crónicos também já estejam vacinados, assim como 38% dos profissionais de saúde que têm contacto directo com doentes.

Entre a amostra do Vacinómetro, 9% das pessoas dos grupos considerados prioritários estão a vacinar-se pela primeira vez, o que permitiu subir para 31% o total de pessoas vacinadas entre os grupos prioritários. Porém, entre os ainda não vacinados, só 31% tencionam fazê-lo. Os dados são recolhidos através de um inquérito telefónico a uma amostra de 1500 pessoas residentes em Portugal continental.

Segundo a Direcção-Geral da Saúde, a vacina contra a gripe deve ser dada aos grupos de riscos preferencialmente até Dezembro. À semelhança do que acontece desde 2012, as pessoas com mais de 65 anos vão poder recebê-la gratuitamente nos centros de saúde. Em termos de grupos prioritários, a vacina deve ser dada às pessoas com mais de 65 anos, a todos os que tenham doenças crónicas, às crianças com mais de seis meses, às grávidas com mais de 12 semanas de gestação e aos profissionais de saúde ou cuidadores que trabalhem com idosos ou crianças. A vacina é também recomendada aos menores de 64 anos.

O objectivo da Direcção-Geral da Saúde de taxa de vacinação para pessoas com mais de 65 anos era de pelo menos 60%, o que já foi ultrapassado no último Inverno. Só que as metas traçadas pela Comissão Europeia apontam para que neste Inverno se tenha de chegar aos 75%.

A vacina também não tem qualquer custo para quem esteja internado em instituições particulares de solidariedade social (IPSS), nas misericórdias ou lares ligados à Segurança Social, bem como a doentes integrados na Rede Nacional de Cuidados Continuados Integrados e a crianças ou deficientes institucionalizados. Para as pessoas não incluídas nos grupos abrangidos pela vacinação gratuita, a vacina é disponibilizada nas farmácias, nos mesmos moldes das épocas anteriores, através de prescrição médica.

A vacinação contra a gripe é fundamental para prevenir a doença e a transmissão. A gripe é a principal doença do adulto prevenível pela vacinação e, no nosso país, esta infecção é responsável por milhares de internamentos hospitalares e centenas de óbitos. Na Europa, estima-se que o excesso médio de óbitos associados à gripe seja de 40 mil por época. Em Portugal, a média ao longo de várias épocas foi de cerca de 2400 óbitos.

A gripe é uma infecção aguda viral provocada pelo vírus influenza, que afecta sobretudo o sistema respiratório. No adulto, o quadro clínico típico caracteriza-se pelo aparecimento súbito de mal-estar geral, febre, dores musculares e nas articulações, arrepios, dor de cabeça e corrimento nasal.