Thom Yorke é o primeiro artista a disponibilizar um álbum inteiro via BitTorrent, mediante o pagamento de seis dólares, ou 4,73 euros. Por esse preço, os utilizadores poderão descarregar oito temas e o videoclip de A brain in a bottle.

Thom Yorke é o primeiro artista a disponibilizar um álbum inteiro via BitTorrent, mediante o pagamento de seis dólares, ou 4,73 euros. Por esse preço, os utilizadores poderão descarregar oito temas e o videoclip de A brain in a bottle.

O álbum de Thom Yorke é o primeiro teste de um novo sistema de pagamento introduzido pelo BitTorrent, que quer refazer a sua imagem de site ligado à pirataria (“As pessoas estão equivocadas sobre o BitTorrent e pensam que só serve para pirataria”, disse ao Guardian Matt Mason, o principal gestor de conteúdos da empresa).

Thom Yorke e a BitTorrent descrevem a experiência como uma forma alternativa de distribuição de música, dispensando a tradicional mediação de terceiros — editoras discográficas, Apple (que controla o iTunes) e Amazon. O BitTorrent proporciona uma via mais directa entre artista e público, permitindo aos criadores pouparem os custos adicionais de um distribuidor, o que em teoria significa que podem ganhar mais dinheiro, além de terem mais controlo sobre o seu trabalho e a forma como é apresentado e comercializado.

Numa nota de lançamento de Tomorrow’s Modern Boxes que se encontra no site do Bit Torrent, Thom Yorke descreve a decisão de disponibilizar o álbum nesta plataforma como “uma experiência” que, caso resulte, “pode vir a ser uma forma eficaz de devolver algum controlo aos criadores sobre a comercialização do seu trabalho”. “Dando a possibilidade às pessoas que fazem música, vídeo ou qualquer outro tipo de conteúdo digital de o venderem elas próprias. Dispensando os autodenominados mediadores. Se resultar, qualquer um pode fazer exactamente o mesmo que nós fizemos. O mecanismo do torrent não requer nenhum carregamento de ficheiros para um servidor, custos de hospedagem ou treta de nuvem.” Soa como um manifesto.

Não é a primeira vez que Thom Yorke tenta contornar as práticas habituais da indústria musical. Apesar de se terem tornado numa das bandas mais famosas e respeitadas do mundo, com uma aura de coolness associada a experimentação, os Radiohead têm desde há muito uma visão irónica e crítica da indústria musical e têm procurado formas alternativas de distribuição. Em 2007, o álbum In Rainbows foi disponibilizado online sem preço fixo, deixando aos fãs a decisão de pagarem o que entendessem pelo seu download.

Outras bandas têm feito experiências com métodos alternativos de acesso à sua música, mas com menos sucesso, como se viu com a recente oferta gratuita de um novo álbum dos U2 no iTunes. O álbum foi descarregado em todos os iPhones mesmo sem os seus utilizadores terem pedido, e o descontentamento forçou a Apple a criar um site de remoção onde os utilizadores descontentes podem apagar o download de Songs of Innocence.

“Se isso é a melhor ideia que conseguem ter — vamos arranjar a maior banda do mundo para enfiar uma coisa nos smartphones que toda a gente odeia… A história dos U2 é uma forma de estimular a pirataria, mais do que qualquer coisa que estejamos a fazer”, disse Matt Mason, do Bit Torrent, em entrevista ao Guardian. “Chatear 500 milhões de pessoas é uma péssima ideia.”

Até sábado de manhã, o álbum de Thom Yorke tinha sido descarregado no BitTorrent 99 mil vezes. Tomorrow’s Modern Boxes estará também disponível em formato vinil.

Título corrigido às 16h: substituído "site de pirataria" por "site de partilha de ficheiros"