Jerome Boateng tem 25 anos, é defesa do Bayern Munique, tem uma tatuagem ao longo do antebraço direito com a palavra “Agyenim”. É o seu nome do meio e significa “O Grande” em Ashanti-Twi, um dos dialectos do Sul do Gana. Filho de pai ganês e mãe alemã, nunca visitou este país africano, mas sente empatia com as raízes paternas, apreciando, em particular, a alegre música local. Uma simpatia e curiosidade com a cultura dos seus ancestrais, mas não mais que isso. É um orgulhoso cidadão alemão e representa a selecção principal desde Outubro de 2009, depois de já ter alinhado nos diversos escalões jovens da Mannschaft. Na partida frente a Portugal, no passado dia 16, marcou implacavelmente Cristiano Ronaldo, contribuído para a exibição apagada da estrela do Real Madrid.

Jerome Boateng tem 25 anos, é defesa do Bayern Munique, tem uma tatuagem ao longo do antebraço direito com a palavra “Agyenim”. É o seu nome do meio e significa “O Grande” em Ashanti-Twi, um dos dialectos do Sul do Gana. Filho de pai ganês e mãe alemã, nunca visitou este país africano, mas sente empatia com as raízes paternas, apreciando, em particular, a alegre música local. Uma simpatia e curiosidade com a cultura dos seus ancestrais, mas não mais que isso. É um orgulhoso cidadão alemão e representa a selecção principal desde Outubro de 2009, depois de já ter alinhado nos diversos escalões jovens da Mannschaft. Na partida frente a Portugal, no passado dia 16, marcou implacavelmente Cristiano Ronaldo, contribuído para a exibição apagada da estrela do Real Madrid.

Kevin-Prince Boateng tem 27 anos, é médio ofensivo do Schalke 04 e meio-irmão de Jerome. Partilham o mesmo pai. Na parte superior do seu braço direito tem uma tatuagem com uma caveira e quatro ases, acompanhada com a frase em inglês “The World Is Yours” (“O Mundo é Teu”). Entre as suas preferências musicais, destaca-se o rapper alemão Bushido, famoso no país pela violência polémica das letras das suas músicas, com temas centrados na droga, sexo e prostituição. Por via materna, é também sobrinho-neto de Helmut Rahn, uma antiga glória do futebol germânico, que apontou o golo decisivo na conquista do Mundial de 1954, frente à Hungria. Em 2009, Kevin-Prince surpreendeu ao decidir adoptar a cidadania ganesa e passar a representar esta selecção africana, após ter alinhado, tal como o seu irmão, nas camadas jovens da equipa nacional alemã.

Apesar de terem crescido em casas separadas de bairros periféricos de Berlim, com contextos socioeconómicos distintos, os irmãos Boateng estiveram sempre em contacto desde crianças. O futebol, em particular, uniu-os. Fizeram a sua formação no Hertha de Berlim, onde iniciaram igualmente as suas carreiras profissionais. Pessoal e profissionalmente, têm características bem distintas. Jerome é mais perfeccionista, calmo, discreto e segue as regras; Kevin-Prince é impetuoso e agressivo, pouco sensível à autoridade, acumulando casos de indisciplina dentro dos relvados e alguns escândalos fora deles.

Na temporada de 2007-08 o seu percurso comum divergiu. Kevin-Prince rumou aos londrinos do Tottenham, enquanto Jerome permaneceu na Alemanha, mas ao serviço do Hamburgo. Foram mantendo o contacto, mas, em 2010, um incidente turvou a relação entre ambos. Durante uma partida para a Taça de Inglaterra, Kevin, então ao serviço do Portsmouth, defrontou o Chelsea, protagonizando uma duríssima entrada sobre Michael Ballack, lesionando gravemente o capitão da selecção germânica, ao ponto de o afastar do Mundial da África do Sul. A Alemanha reagiu mal ao episódio, chegando mesmo a sugerir-se que a falta violenta fora premeditada, com o propósito de afastar Ballack do torneio africano, evitando que defrontasse o Gana na fase de grupos.

Pressionado pela imprensa alemã, Jerome acabou por condenar publicamente a atitude do irmão. A zanga fraterna foi inevitável e Kevin-Prince cortou relações com o Boateng mais novo. “Disse-me que eu lhe falhei. Que não queria saber nada de mim e que cada um tinha a sua família. Isso foi demais para mim. Não tenho nenhuma relação com ele”, lamentaria Jerome na altura. O tempo haveria de curar a ferida. Nesta temporada, Kevin regressou ao futebol alemão, via Schalke 04 (depois de uma experiência nos italianos do AC Milan), e os Boateng voltaram a reunir-se.

Em Setembro do ano passado, defrontaram-se pelas respectivas equipas, num Schalke 04-Bayern Munique, com Jerome a levar de novo a melhor, numa goleada por 4-0 do conjunto orientado pelo catalão Pep Guardiola. Reencontram-se hoje em campos opostos no Brasil, no estádio Castelão, em Fortaleza, na segunda partida do Grupo D. Paulo Bento será um espectador atento, até porque o resultado poderá ter consequências para a contabilidade da selecção portuguesa, que enfrentará o mano mais velho dos Boateng na próxima quinta-feira, dia 26, em Brasília.