Timex Computer, made in Portugal
A Timex of Portugal é um dos melhores exemplos de como a força de vontade e talento dos portugueses conseguiu fabricar produtos de boa qualidade
Nos anos 80, Portugal respirava uma certa euforia depois da revolução da década anterior. E isso também se reflectiu na nossa posição no mercado informático. Tal como muitos países da Europa, começamos a fazer produtos para esta indústria e unicamente... a fabricar microcomputadores Spectrum para os EUA!
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Nos anos 80, Portugal respirava uma certa euforia depois da revolução da década anterior. E isso também se reflectiu na nossa posição no mercado informático. Tal como muitos países da Europa, começamos a fazer produtos para esta indústria e unicamente... a fabricar microcomputadores Spectrum para os EUA!
Praticamente no inicio da década de 80, a Sinclair Research do famoso Clive Sinclair, firmou um acordo com a americana Timex Corporation para fabricar em massa os seus protótipos dos microcomputadores ZX. Felizmente, a empresa norte-americana tinha duas unidades na Europa (o que permitiu cortar significativamente os custos de produção), uma na Escócia e a outra em Portugal. A “nossa” era sediada na freguesia da Caparica e focou-se nos mercados internacionais onde a Sinclair Research não tinha posição. Basicamente, os EUA, mais tarde a Polónia, Chile e até chegaram a haver negociações para a China e Brasil (embora estas duas não tenham dado em nada).
Durante os anos em que a Timex esteve no mercado existiram duas séries de produtos feitos em Portugal. A primeira chamava-se “Timex Sinclair” e era destinada para os mercados além mar, e a segunda teve o nome “Timex Computer” (mercado europeu). Os microcomputadores inspirados nos protótipos da Sinclair Research foram quatro; o 1000, o 1500, o 2048 e o 2068 (também foram produzidas cerca duma dezena de periféricos compatíveis com este modelos). A fábrica portuguesa chegou a ter uma produção avassaladora, chegando a produzir mais de duas mil unidades por dia! Infelizmente, nem tudo correu de feição e no inicio dos anos 90 a divisão informática da Timex of Portugal fechou as portas.
Este pequeno texto não quer ser a grande história da empresa. É um breve apontamento. Mas escrevo porque sinto que esta nossa aventura no mercado informático anda perdida nas brumas da memória colectiva. A fábrica Timex of Portugal na Caparica é um dos melhores exemplos de como a força de vontade e talento dos portugueses conseguiu fabricar produtos de boa qualidade para mercados externos durante os anos 80 e talvez até mesmo colocar o nome de Portugal no mapa.
Na década passada, Pedro Esteves, um dos ex-engenheiros da fábrica, durante uma entrevista, resumiu perfeitamente a importância da Timex em Portugal e a sua herança: “Ao nível do país foi importante a introdução e o uso de novas tecnologias, o que proporcionou um impulso para a evolução das mesmas. É pena que em determinada altura tenha havido alguma falta de visão e de bom senso, uma vez mais, a nossa pequenez e alguma incapacidade de correr riscos deitou a perder alguns benefícios”.