Biggs estava num lar no Norte de Londres onde tinha tratamento médico, tendo morrido na manhã desta quarta-feira, adianta a BBC. Em actos não-oficiais, foi visto em Março no funeral de Bruce Reynolds, considerado o cabecilha do assalto ao comboio.

Biggs estava num lar no Norte de Londres onde tinha tratamento médico, tendo morrido na manhã desta quarta-feira, adianta a BBC. Em actos não-oficiais, foi visto em Março no funeral de Bruce Reynolds, considerado o cabecilha do assalto ao comboio.

Depois de libertado da prisão em 2009 por doença, tinha-se retirado em 2011 da vida pública, após uma última aparição no lançamento da versão actualizada da sua autobiografia – onde já estava incapacitado para falar ou andar, depois de vários acidentes vasculares cerebrais. Mesmo assim, na altura, através de cartazes, deu a sua última entrevista. Disse ter “lamentado sempre” a participação no assalto e admitiu que preferia ter ficado do lado da lei. A quem lhe perguntou o que gostaria de ter feito se tivesse uma segunda oportunidade, respondeu: “Ser polícia.”

O famoso assaltante tinha saído da prisão de Norwich em 2009 por se encontrar gravemente doente. A decisão, na altura, foi tomada um mês depois de Biggs ter visto um pedido para o indultarem recusado, por se entender que nunca se arrependera do que fizera naquele dia 8 de Agosto de 1963, quando, com 14 cúmplices, levara 2,6 milhões de libras (três milhões de euros) do comboio-correio, uma importância-recorde na época. O comboio, que se dirigia de Glasgow para Watford, foi interceptado por um sinal vermelho, depois de as linhas telefónicas na zona terem sido previamente cortadas, para que não fosse dado o alarme.

Condenado a 30 anos de prisão, fugiu em 1965, depois de 19 meses de detenção. Esteve em Paris, seguindo para vários países como Brasil, Austrália e Panamá, onde conseguiu enganar a polícia com papéis falsos e várias operações plásticas. No Brasil conseguiu evitar o pedido de extradição porque teve um filho, Mike, com uma brasileira de quem depois se separou. No entanto, ficou com a guarda de Mike e foi ele que o acompanhou na última entrevista. No Brasil, aproveitou a fama para receber turistas, dar entrevistas, tirar fotografias e até mesmo vender souvenirs.

Mas, mais do que pelo assalto, Biggs ficou conhecido pela fuga: escalou o muro da prisão, saltou de uma altura de seis metros para a cobertura de um camião de mudanças e caiu num colchão, que amorteceu a queda. A partir daí tornou-se no calcanhar de Aquiles da Scotland Yard, pela fuga, facilidade com que andou de país em país e o requinte final das operações plásticas para dificultar a sua identificação. De protagonista de filmes a artista convidado para participar em 1978 como vocalista dos Sex Pistols, vários foram os capítulos que juntou à sua história.

Porém, após 35 anos, arruinado e fisicamente debilitado, regressou ao Reino Unido em 2001 para pedir ajuda médica, mas acabou a ser detido para cumprir o resto de sua pena, permanecendo detido até 2009, altura em que acabou por ser libertado por razões médicas. O facto de se ter entregado voluntariamente também deixou cair por terra a possibilidade de ser a polícia britânica a capturá-lo e a ajustar contas.

A maior parte do dinheiro roubado não chegou a ser recuperada, e a dimensão do maior assalto que a Grã-Bretanha conhecera só viria a ser ultrapassado em 1971, por um roubo ocorrido em Baker Street, na capital.

Filho mais novo de uma família de cinco irmãos, Ronnie Biggs começou a trabalhar como carpinteiro e na construção civil. Foi ainda durante a Segunda Guerra Mundial que juntou vários delitos ao seu currículo, ao ser condenado nove vezes por pilhagens a edifícios destruídos, diz o Guardian, que adianta que mais tarde roubou uma loja, uma farmácia e um carro e que foi nesse período que se cruzou com Bruce Reynolds, o trampolim para o assalto ao comboio-correio.