“Ziphius” é o nome de uma espécie de baleia que existe nos Açores. Porém, há outro Ziphius, igualmente aquático, e que é um robô produzido pela empresa portuguesa Azorean.

“Ziphius” é o nome de uma espécie de baleia que existe nos Açores. Porém, há outro Ziphius, igualmente aquático, e que é um robô produzido pela empresa portuguesa Azorean.

“Trata-se de um 'gadget', pensado para ser de carácter lúdico, que se desloca à superfície da água e que pode ser controlado por um 'smartphone' ou um 'tablet', através de uma ligação 'wi-fi'”, explica ao P3 Edmundo Nobre, da Azorean.

O Ziphius tem, numa das extremidades, uma câmara capaz de apontar em várias direcções e cujas imagens recolhidas são enviadas para o dispositivo através do qual se controla o robô.

Tem um alcance de 100 metros, decorrente das limitações do próprio 'wi-fi'. “Com uma ligação por satélite, poderíamos aumentar este alcance, mas isso tornaria o produto mais caro”, explica Edmundo Nobre. A bateria tem autonomia de uma hora. Os seus dois motores, controlados individualmente, conferem-lhe amplitude de movimentos e permitem-lhe girar sobre si próprio.

Personalização e realidade aumentada

O design é inspirado em formas orgânicas mas não é uma réplica de nenhuma espécie em particular. Existe uma parte em espuma, que permite adaptação, alteração de cor e onde existe um encaixe para uma câmara Go-Pro.

Para além destes aspectos, há outros planos para o produto. “O Ziphius tem uma boa captação de imagem e, sendo a Azorean uma ‘spin-off’ da YDreams, podemos utilizar o ‘know-how’ da empresa na área da realidade aumentada”, afirma Edmundo Nobre.

A ideia passa por criar mundos virtuais em cima da imagem captada. Essa potencialidade permite a criação, por exemplo, de jogos. “Não imaginamos a possibilidade de lançar este produto sem aplicações adicionais.” Este robô será capaz de analisar o espaço e ter comportamentos autónomos, o que pode ser usado em jogos de detecção de cores e de perseguição de um determinado objecto.

Exploração marítima

Segundo Edmundo Nobre, o Ziphius é, numa primeira abordagem, um “gadget" de entretenimento. No entanto, existe a hipótese de a sua utilização se estender a áreas como a fotografia, o mergulho, o surf ou a pesca.

A ideia inicial era produzir um submarino, mas tal implicava maior investimento e mais tempo para desenvolver o produto, o que colidia com o interesse da empresa em entrar rapidamente no mercado. No entanto, está nos planos da Azorean lançar um submarino no próximo ano.

Quanto ao Ziphius, ainda não há uma data prevista para a sua chegada ao mercado. A Azorean irá privilegiar o comércio online, mas tentará estabelecer acordos de distribuição, para que os potenciais clientes possam ter algum contacto com o produto. O objectivo da empresa, quanto ao preço, é que este não ultrapasse os 200 euros, embora tal dependa do processo de industrialização.

O concurso

O Ziphius vai estar presente na final do concurso Engadget Expand. Depois de ter sido seleccionado, pela equipa do Engadget, para figurar entre os dez semi-finalistas da iniciativa, este projecto acabou por estar entre os cinco mais votados pelos internautas, o que lhe garantiu o passaporte para a final, a realizar em São Francisco, já este fim-de-semana, dias 16 e 17.

Na final, três votações serão combinadas: a do júri, a da plateia e a dos internautas. O vencedor recebe um prémio monetário no valor de 20 mil euros.

“Para além do dinheiro, vencer este concurso dá muita visibilidade, que nos será útil na campanha de ‘crowdfunding’ que pretendemos lançar e, também, na possível captação de investidores para o nosso projecto”, acredita Edmundo Nobre.

Fotografias e vídeo actualizados às 19h10 do dia 3 de Julho de 2013