Uma tal medida visa interditar os voos aéreos sobre uma zona determinada. Nesse sentido, os aviões líbios que pretendam abandonar o território do país têm que pedir autorização antes de descolar. Sem essa autorização, são considerados aviões inimigos e podem por isso ser abatidos. A defesa antiaérea do país não pode estar activa nessa zona de exclusão aérea.

Uma tal medida visa interditar os voos aéreos sobre uma zona determinada. Nesse sentido, os aviões líbios que pretendam abandonar o território do país têm que pedir autorização antes de descolar. Sem essa autorização, são considerados aviões inimigos e podem por isso ser abatidos. A defesa antiaérea do país não pode estar activa nessa zona de exclusão aérea.

A NATO, pelos seus próprios meios ou os dos seus países membros, tem ao seu dispor uma enorme variedade de mecanismos úteis para assegurar o cumprimento da zona de exclusão aérea: aviões com radares Awacs (sigla que designa sistema aéreo de controlo e aviso avançado) para vigiar o espaço aéreo e marítimo, aviões dotados de instrumentos de “guerra electrónica” para neutralizar as armas terra-ar inimigas, caças-bombardeiros para interceptar os aparelhos líbios que violem a interdição de voo e destruir os mísseis terra-ar líbios e cargueiros com armazenamentos de combustível para alimentar este bailado aéreo por longos períodos.

Face as forças armadas ocidentais, a Líbia não tem para contrapor se não vinte ou pouco mais de velhos caças de fabrico soviético ou francês, embora totalmente operacionais e com pilotos muito bem treinados.

Uma das questões mais debatidas na decisão de impor a zona de exclusão à Líbia – e que ganha especial relevo nas horas e dias mais próximos – consiste em determinar se as baterias terra-ar líbias devem ou não ser bombardeadas preventivamente logo desde o início desta operação autorizada pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas. O dispositivo final dos esforços internacionais conjuntos depende em muito daquilo que se vai querer controlar na Líbia, um país com cerca de 1,7 milhões de quilómetros.

É válido estimar que será suficiente vigiar uma extensão territorial dos cerca de 100 quilómetros na costa líbia, uma vez que é ali que se concentra 85 por cento da população do país.

As zonas de interdição de voo no Norte e Sul do Iraque foram instauradas pelos aliados ocidentais após a guerra do golfo (Janeiro e Fevereiro de 1991).

Estas duas zonas, cobrindo mais de metade do território iraquiano, não foram objecto de nenhuma resolução específica das Nações Unidas.

A zona de exclusão ali imposta não impediu a repressão sangrenta de civis, nomeadamente pela guarda republicana do regime que foi largamente preservado pelo conflito, nem tão pouco as violações repetidas por parte da aviação iraquiana, a partir de finais de 1998 (data desde a qual a França não voltou a participar nas patrulhas junto com os britânicos e os norte-americanos)

Uma zona de exclusão aérea foi imposta com a autorização do Conselho de Segurança das Nações Unidas em 1992, com o propósito de separar as facções em combate. Devido às violações repetidas da interdição de voo, uma nova resolução da ONU deu luz verde ao uso da força.

Estas medidas revelaram-se insuficientes para pôr fim à guerra, e uma intervenção militar no território – o chamado conceito de “soldados no terreno” – acabou por mostrar-se necessário no Verão de 1995.