Dinamarquês Mickael Rasmussen vence etapa da Volta a França
À partida para os 182 quilómetros da tirada, entre Bourg D'Oisans e La Toussuire, o grande objectivo do dinamarquês da Rabobank era tornar-se líder do prémio da montanha, roubando a camisola das bolas vermelhas ao espanhol David de la Fuente (Saunier Duval).
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À partida para os 182 quilómetros da tirada, entre Bourg D'Oisans e La Toussuire, o grande objectivo do dinamarquês da Rabobank era tornar-se líder do prémio da montanha, roubando a camisola das bolas vermelhas ao espanhol David de la Fuente (Saunier Duval).
Uma longa fuga permitiu a Rasmussen alcançar o seu primeiro objectivo e ainda cortar a meta, coincidente com uma contagem de montanha de primeira categoria, isolado, com 1.41 minutos de avanço sobre o espanhol Carlos Sastre (CSC) e 1.54 sobre Oscar Pereiro (Caísse d'Epargne).
O grande derrotado de uma das mais duras etapas do Tour, com duas contagens de categoria especial, uma de primeira e uma de segunda, foi Floyd Landis, que sem companhia dos seus colegas de equipa, foi incapaz de responder aos ataques dos seus adversários.
O norte-americano da Phonak, que era visto como o principal candidato à vitória, terminou a etapa na 23ª posição, a 10.04 minutos de Rasmussen e 8.10 do novo líder da classificação geral, caindo para a 11ª posição da geral, a 8.08 da liderança.
Oscar Pereiro, que começou a sua carreira profissional em Portugal, ao serviço da Porta da Ravessa, tornou-se sábado um líder por acaso, graças a uma oferta da Phonak, mas neste momento é um dos grandes, se não o principal, candidato à vitória final.
Na etapa de hoje, o espanhol mostrou estar em boa forma, ao cortar a meta na terceira posição, conquistando oito preciosos segundos de bonificação.
Neste momento, Pereiro tem 1.50 minutos de vantagem sobre o seu compatriota Carlos Sastre, 2.29 sobre o alemão Andreas Kloden (T- Mobile), 2.43 sobre o francês Cyril Dessel (AG2R) e 2.56 sobre o australiano Cadel Evans (Davitamon-Lotto) - os cinco que ainda parecem ter condições de lutar pela amarela.
Destaque ainda para o facto de os quatro primeiros classificados serem ciclistas que, teoricamente, estariam no Tour para trabalhar para os seus chefes de fila.
Pereiro tinha como objectivo ajudar Alejandro Valverde, que abandonou depois de uma queda, Sastre e Kloden ficaram sem chefes de fila - Ivan Basso e Jan Ullrich - antes do início da prova, devido ao escândalo de doping em Espanha, e Dessel tem tido o seu líder Christophe Moreau a trabalhar para si.
Tal como nas outras duas chegadas ao alto, o português José Azevedo voltou a quebrar na subida final, apesar de ainda ter respondido ao primeiro ataque no grupo dos favoritos.
Apesar de ter terminado a tirada na 16ª posição, a 7.55 minutos do vencedor, Azevedo foi o melhor da Discovery Channel, tendo o segundo, o espanhol Egoi Martinez, chegado 28.56 depois de Rasmussen.
O ciclista luso subiu cinco lugares na geral e ocupa agora o 20º lugar na classificação geral, a 19.46 minutos de Pereiro.
A dureza da tirada fez ainda com que 90 ciclistas tivessem sido repescados, depois de terem cortado a meta fora do tempo estipulado pela organização, entre os quais se encontrava o camisola verde (classificação por pontos), o australiano Robbie McEwen.
Amanhã, o Tour tem a sua última etapa de montanha, na ligação entre St-Jean De-Maurienne e Morzine (200,5 quilómetros), com uma contagem de terceira categoria, uma de segunda, duas de primeira e uma de categoria especial, esta apenas a 12 quilómetros da meta.