Numa paisagem deslumbrante de verde, nada, nem o porte majestoso dos doze aviões de reabastecimento CK-135 alinhados na pista da base das Lajes, na ilha Terceira dos Açores, parece condizer com o dramatismo e a tensão que envolve o encontro dos líderes dos três países do Conselho de Segurança da ONU subscritores de uma resolução destinada a dar luz verde a uma intervenção militar contra Bagdade que parece definitivamente condenada a nunca vir a ser aprovada.

Numa paisagem deslumbrante de verde, nada, nem o porte majestoso dos doze aviões de reabastecimento CK-135 alinhados na pista da base das Lajes, na ilha Terceira dos Açores, parece condizer com o dramatismo e a tensão que envolve o encontro dos líderes dos três países do Conselho de Segurança da ONU subscritores de uma resolução destinada a dar luz verde a uma intervenção militar contra Bagdade que parece definitivamente condenada a nunca vir a ser aprovada.

Ontem, sublinhando a tranquilidade da paisagem, foi escasso o movimento militar na base. Em contrapartida, as "guardas avançadas" da diplomacia de Washington, Londres, Madrid e Lisboa estavam já na Terceira para ultimar as conversões entre os líderes e as traves-mestras do que poderá vir a ser o texto da declaração final do encontro.

Hoje, ao princípio da tarde, Bush, Aznar e Blair são recebidos por esta ordem pelo primeiro-ministro português, ao qual cabe o papel de anfitrião da cimeira, mas em cujos trabalhos vai participar integralmente. Durão Barroso descreveu a cimeira dos Açores como "a última tentativa diplomática para encontrar uma saída pacífica" para a crise. A imprensa internacional já a qualificou de "Conselho de Guerra".

A Casa Branca explicou-a como "a última etapa" do processo diplomático. Mas já restam poucas dúvidas de que esta cimeira é apenas o último gesto que George W. Bush estará disposto a fazer em auxílio dos seus dois principais aliados europeus, que enfrentam uma forte contestação interna à opção pela guerra.

Principalmente para Londres, o encontro dos Lajes surge como um acto quase desesperado para evitar o pior dos cenários que Tony Blair pode enfrentar: participar ao lado da América numa guerra de cuja justeza não conseguiu convencer os britânicos sem, pelo menos, poder dizer que tem do seu lado uma "maioria moral" no Conselho de Segurança para contrapor à intransigência - e ao veto - da França.

Mas foi justamente da cada vez mais evidente impossibilidade de obter essa "maioria moral" que emergiu a ideia de realizar esta cimeira. Tony Blair obteve de Washington plena liberdade para negociar os termos do projecto de resolução subscrito pelos Estados Unidos, pelo Reino Unido e pela Espanha para colocar Saddam Hussein perante um derradeiro ultimato cuja data expira já amanhã. Os esforços desenvolvidos pela diplomacia britânica para conquistar o apoio dos seis membros não permanentes do Conselho de Segurança que continuam "indecisos" (Chile, México, Paquistão, Camarões, Angola e Guiné) e para estender a mão a Paris apenas terão contribuído para aumentar ainda mais o caos em que mergulharam as negociações. Ontem, o chefe da diplomacia de Londres, Jack Straw, admitia em declarações à BBC que a guerra "é cada vez mais provável" e considerava haver na resolução 1441 aprovada por unanimidade pelo Conselho de Segurança em Novembro passado a "base legal" para uma eventual intervenção militar.

Tony Blair chega aos Açores numa situação extremamente difícil: encurralado entre a pressa de Bush em pôr fim a um jogo diplomático sem saída e a vontade evidente de uma maioria de membros do Conselho de Segurança de, pelo menos, dar mais algum tempo aos inspectores.

Nos Açores, resta aos três principais protagonistas da cimeira fazer o ponto da situação das negociações no Conselho de Segurança e decidir sobre o passo seguinte: forçar uma votação da segunda resolução, com o risco de se verem em minoria ou, pelo contrário, retirá-la, pôr fim aos esforços diplomáticos e passar à acção, considerando que a resolução 1441 é o suporte legal suficiente para uma intervenção militar.

A dúvida estar em saber até que ponto irá a declaração final da cimeira. Lisboa deseja que ela não vá ao ponto de ser lida como uma declaração de guerra. Mas já restam poucas dúvidas de que será uma declaração "musculada" da qual se pretende que saia um derradeiro e muito explícito aviso a Saddam Hussein de que o seu tempo está esgotado... ou praticamente esgotado.

Em abono dos esforços incansáveis do primeiro-ministro britânico, a Declaração dos Açores conterá também uma referência expressa ao "roteiro" para retomar as negociações de paz do conflito israelo-palestiniano, e mencionará ainda o valor da aliança transatlântica e a importância da sua preservação. Dois argumentos considerados importantes para não quebrar totalmente as pontes entre Washington e uma Europa profundamente dividida.