Um helicóptero canadiano, envolvido em exercícios da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO) ao largo da costa da Grécia, desapareceu no mar Jónico, estando os esforços de busca e salvamento em curso, disseram esta quarta-feira as Forças Armadas canadianas.

A força de defesa afirmou no Twitter que o HMCS Fredericton (fragata das Forças Armadas canadianas) perdeu o contacto com o helicóptero que lhe tinha sido destacado, o CH-148 Cyclone. Não foram fornecidos mais pormenores.

O helicóptero estava fora da zona de controlo da Grécia, a 50 milhas (80 km) da ilha grega de Cefalónia, noticiou o jornal italiano Corriere della Sera.

Segundo a televisão grega ERT, as operações de busca estão a ser efectuadas por fragatas da marinha italiana e turca. As autoridades gregas indicaram que ainda não lhes foi pedida ajuda, uma vez que a área já se encontra fora da zona de responsabilidade do país para operações de busca e salvamento.

O helicóptero teria entre três a seis pessoas a bordo, mas o número de ocupantes ainda não foi confirmado.