Durante o tempo em que esteve em cativeiro, a menina foi violentamente agredida procurando resistir às investidas do suspeito, de 44 anos, que a amarrou e a amordaçou no apartamento. O homem detido, trabalhador num talho da zona, é um toxicodependente, referenciado pela polícia pelo consumo de cocaína, segundo informações da PJ.

A PSP dos Açores refere em comunicado que o detido é “suspeito do crime de rapto, violação e homicídio na forma tentada”, porém, fonte da PJ garantiu que os exames médicos directos permitiram concluir que a menina não foi violada, restando a suspeita de que o homem quereria matar a criança por razões ainda não apuradas. Não está também afastada a possibilidade, para já, na linha de investigação de o suspeito ter eventualmente assumido comportamentos do foro sexual. Ainda no local, aos agentes da PSP o homem terá admitido num primeiro momento que teria violado a menina, mas depois negou-o.

A criança terá descido à rua pelas 10h, em pijama, para deitar o lixo doméstico no contentor e encontrado uma amiga que a convidou para ficarem a brincar no exterior. Face ao convite, a menina disse que iria trocar de roupa e pedir ao pai autorização para ficarem na rua. Porém, mal entrou no prédio foi agarrada e forçada pelo vizinho que a levou para o seu apartamento.

Foi a amiga quem lançou o primeiro alerta. Cansada de esperar na rua foi a casa da vítima para descobrir que afinal a amiga não conseguiu sequer chegar a casa para falar com o pai. Surpreendido, o progenitor ligou de imediato para pedir ajuda à PSP que enviou um carro patrulha com dois agentes. Os polícias iriam preparados para realizar as habituais perguntas e buscas na área, mas foi o pai quem deu a informação-chave para encontrar a filha.

Movido pelo instinto, o progenitor deu conta aos polícias da suspeita que tinha sobre um vizinho morador no primeiro piso do prédio. Há muito que o pai e os vizinhos desconfiavam do homem devido ao seu comportamento. Este teria tentado já aproximar-se da menina no passado, adiantou fonte da PSP.

Para despistar a suspeita, os polícias bateram à porta do homem mas não receberam qualquer resposta. Miraram então as janelas do apartamento e conseguiram ver que o homem andava nu pela casa. Voltaram a bater-lhe à porta. O homem abriu e negou saber onde andava a menina, mas foi denunciado pelo sangue que os agentes viram no chão da entrada. Mal se apercebeu de que tinha sido descoberto, tentou fechar a porta de novo. Os polícias conseguiram forçar a entrada, por volta do meio-dia.

Lá dentro, os agentes da PSP foram surpreendidos por um cenário de horror. Existia sangue em várias divisões da casa, o que, por um lado, indicia a elevada violência de que foi vítima a criança e por outro a resistência com que enfrentou o homem.

Menina não conseguia falar
A menina foi encontrada amarrada e amordaçada num quarto. Fonte policial disse mesmo ao PÚBLICO que a criança foi repetidamente espancada pelo que não conseguiu sequer falar nem explicar o que aconteceu quando foi resgatada. Foi encontrada com ferimentos graves na cara e nos braços.

O caso está agora com os inspectores da PJ dos Açores e a criança está internada em estado estável no Hospital de Ponta Delgada. A unidade confirmou o internamento, mas recusou adiantar mais informações sobre a situação da criança.

No bairro, onde vivem alguns polícias, reina um clima de preocupação. “Agora não ouvimos meninos a brincar na rua. Estamos todos preocupados, enquanto pais, que o mesmo pudesse ter acontecido aos nossos filhos”, disse Paula Bento, uma animadora sócio-cultural de 37 anos residente naquele bairro.  “Mas para nós é a mesma coisa, é a filha de vizinhos que conhecemos. Não imaginava que algo assim fosse possível aqui. Pensava que estávamos seguros.”

Paula Bento tem duas filhas com 9 e 14 anos e na voz reflecte a angústia de não saber como irá agora protegê-las. Até porque a mais velha já se tinha cruzado algumas vezes com o suspeito. “Ele lançava uns olhares estranhos e ela uma vez até lhe perguntou o que ele queria. Era um comportamento excessivo”, acrescentou a moradora. A residente conta ainda que o suspeito, divorciado, vivia com o filho de 18 anos que chegou quando o pai estava a ser levado pela polícia.

O homem foi de imediato detido, mas a PSP teve de chamar reforços para o proteger da ira dos vizinhos. No local, cerca de 20 moradores juntaram-se anunciando que queriam fazer justiça pelas próprias mãos. “É garantido que se o apanhassem teria feito alguma coisa”, vaticina Paula Bento. A polícia enviou por isso para a zona todos os agentes que tinha disponíveis. Dez polícias da investigação criminal, das patrulhas e do piquete retiraram o homem do local a custo perante a revolta popular.

Num comunicado breve, a PSP dos Açores dá conta de que a sua “rápida actuação” foi desde logo motivada por “fortes probabilidades” de a criança ter sido raptada. Adianta ainda que foi encontrada “muito maltratada fisicamente”. A operação contou com o apoio da PJ e o suspeito será interrogado por um juiz de instrução criminal esta segunda-feira. Só então serão conhecidas as medidas de coacção a que ficará sujeito até ser julgado.

Resolução célere
A Associação Portuguesa de Crianças Desaparecidas (APCD) disse que não chegou a ser alertada para este caso uma vez que a situação foi resolvida com celeridade. “É assim que deve ser, no sentido em que o tempo é fundamental nestes casos”, comentou Patrícia Cipriano, presidente da APCD, ao PÚBLICO. “As autoridades têm de se concentrar em localizar a criança para a encontrar com vida”, sublinhou.

Patrícia Cipriano explicou ainda que é habitual existir uma relação de proximidade entre o raptor e a vítima. “Raramente há um rapto de uma criança por parte de terceiros que sejam desconhecidos. As investigações devem desde logo incluir pessoas próximas das crianças, porque têm uma maior oportunidade para cometer o ilícito. Conhecem os hábitos da criança, sabem como atraí-la e as crianças facilmente confiam nessas pessoas”, afirma.

De acordo com dados de 2013 da APCD, desapareceram em Portugal 89 crianças até aos 9 anos; 76 dos 10 aos 12; 352 dos 13 aos 14; e 1117 dos 15 aos 18. No total, estes dados, que apenas incluem as participações à PJ e não à PSP e GNR, somam 1634 casos. Esse total tem, porém, vindo a diminuir: em 2011, no total foram 2592 casos enquanto, em 2012, tinham sido 2366.

Notícia actualizada às 19h05 com informações da PJ sobre exames médicos que afastam hipótese de violação