O míssil estava equipado com uma ogiva falsa e foi disparado na direcção oposta à do território da Ucrânia, tendo caído numa zona de testes no Cazaquistão, mas é mais um forte sinal da frágil e potencialmente explosiva situação na região.

O lançamento, anunciado pelo porta-voz do Ministério da Defesa russo, Igor Iegorov, numa declaração à agência de notícias RIA, foi feito a apenas 450 quilómetros da fronteira com a Ucrânia, no complexo militar de Kapustin Iar.

O RS-12M (conhecido na NATO como SS-25 Sickle) está ao serviço desde 1985 - ainda no tempo da União Sovética -, tem capacidade para transportar uma ogiva nuclear e a sua autonomia é de 10.500 quilómetros.

Os Estados Unidos já fizeram saber que foram informados do lançamento ainda antes da crise na Ucrânia começar.