O contrato entre Manuel José e o clube da Arábia Saudita, válido por um ano, foi firmado esta sexta-feira em Jeddah, onde o treinador português, de 64 anos, está desde o início da semana.

O Al-Ittihad classificou-se em terceiro na última edição da Liga saudita, que já conquistou por oito vezes, a última das quais em 2008. O clube da cidade de Jeddah, banhada pelo Mar Vermelho, já triunfou em duas edições da Liga dos Campeões asiáticos e conquistou uma Taça da Ásia.

Com uma longa carreira, iniciada em 1978-79, no Sporting de Espinho, Manuel José, que foi treinador de Sporting, Sporting de Braga, Boavista, Benfica, entre outros, prossegue a sua carreira no estrangeiro, depois de nove épocas no Al-Ahly, do Egipto - com dois anos no Belenenses pelo meio - e duas temporadas como seleccionador de Angola.

A última vez que treinou em Portugal foi nos “azuis” do Restelo, em 2003-04.