Não há pistolas, mas há espadas, e o sangue continua a fluir em câmara lenta de modo quase balético; não faltam as pombas, a amizade viril, o duelo final entre os inimigos que se apontam um ao outro os gumes das espadas como em tempos as pistolas. O que diferencia o triunfal "regresso a casa" de John Woo, figura-chave do novo cinema de acção oriental nas décadas de 1980 entretanto seduzido por Hollywood, é que "A Batalha de Red Cliff" é um fresco de guerra histórico sobre uma batalha central na resistência à tirania, onde dois senhores da guerra do Sul da China combatem um general com sede de poder que manipula o imperador.

Pretexto para uma demonstração de virtuosismo cinético, um grandioso exercício de estilo, gloriosamente "à moda antiga", com algo de grande cinema popular clássico, mas que parece a um espectador ocidental uma sucessão algo cansativa de estratégias guerreiras e cenas de batalha extraordinariamente filmadas - porque, na realidade, não estamos a ver o mesmo filme que Woo fez originalmente. "A Batalha de Red Cliff" é um monstro de quase cinco horas que estreou na Ásia dividido em duas partes, mas para a distribuição ocidental o realizador supervisionou um "compacto" de 150 minutos que é a versão que agora estreia entre nós. E, se por um lado, é extraordinário que este "digest" funcione sem problemas de maior enquanto filme autónomo, a sensação de que há aqui demasiado que nos "passa ao lado" ou que fica por explicar é inescapável. Seja como for, é um reencontro a saudar com um cineasta que não perdeu nenhuma das suas capacidades.