Xavier Lliset vai ser o primeiro turista espanhol a visitar o Espaço
O vendedor de lotaria mais famoso de Espanha pagou 200 mil dólares (cerca de 150 mil euros) para ser um dos tripulantes da nave espacial "VSS Enterprise", depois de ser designado sócio fundador da "Virgin Galactic", a empresa do multimilionário inglês Richard Branson que pretende promover as viagens espaciais.
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O vendedor de lotaria mais famoso de Espanha pagou 200 mil dólares (cerca de 150 mil euros) para ser um dos tripulantes da nave espacial "VSS Enterprise", depois de ser designado sócio fundador da "Virgin Galactic", a empresa do multimilionário inglês Richard Branson que pretende promover as viagens espaciais.
Xavier Lliset, de 49 anos de idade e pai de um piloto de aviação, esteve quatro semanas em Nova Iorque, onde participou em vários colóquios e cursos de preparação para a viagem.
Até ao primeiro trimestre de 2008, o "astronauta" catalão vai dedicar-se a percorrer, no autocarro de "La Bruixa d'or", todo o território espanhol, com a intenção de recolher mensagens dos seus compatriotas e "levá-los ao Espaço". A página na Internet da Fundação "Bruixa d'or" recebeu, em 10 dias, mais de 25 mil mensagens de apoio.
O vendedor de lotaria pretende utilizar um símbolo de Espanha na sua viagem e vai, por isso, adoptar, como imagem de marca da visita espacial um cântaro de água em cerâmica típico de Badajoz.
Um dos objectivos de Xavier Lliset é aproveitar a viagem para alertar a sociedade em geral e a classe política em particular para uma das suas principais lutas: "Ajudar as crianças com síndrome de Down e investigar doenças pouco conhecidas".
Para além da enorme campanha de imagem que a viagem representa, Xavier Lliset pretende contribuir "da maneira possível" para as "realidades sociais que os governantes não são capazes ou não querem resolver".
Confrontado com as críticas sobre a excessiva campanha publicitária pessoal e a eventual abertura de novas sucursais de "La Bruixa d'or" em diferentes municípios espanhóis, Xavier Lliset, que em 1999 recebeu o Prémio Empreendedor do Ano, garante que nenhuma delas corresponde à verdade. "Não preciso desta viagem para ser mais famoso. Toda a gente em Espanha sabe quem é o Xavier Lliset. Vá ou não ao Espaço as pessoas continuariam a vir à 'Bruixa d'or' para comprar lotaria", afirmou.
A administração da empresa de venda de lotaria de que é proprietário foi pioneira na venda de bilhetes por Internet, tendo conseguido ganhar mais de 60 milhões de euros por sorteio.
No próximo mês de Agosto a nave espacial vai descolar de uma pista no deserto de Mojave, na Califórnia, Estados Unidos, com o turista espanhol, a bordo.