As despesa ultrapassaram a das campanhas eleitorais de alguns distritos, como o de Liverpool

A mais recente polémica no Reino Unido é a despesa de cabeleireiro de Cherie Blair, mulher do primeiro-ministro, Tony Blair, paga com verbas da campanha eleitoral do Partido Trabalhista, durante as eleições gerais britânicas, em Maio do ano passado.O diário The Times, que avançou com a notícia, revelava ontem que Cherie Blair gastou 7700 libras (11.242 euros) com o cabeleireiro francês André Suard. A conta diária foi de 275 libras (cerca de 401 euros), de 6 de Abril a 6 de Maio. O jornal baseou a notícia na análise do relatório das contas anuais do Labour, entregues pelo partido à Comissão Eleitoral.
"Estamos a aceitar em silêncio uma primeira-dama, o que não está consagrado na Constituição - nem na do Partido Trabalhista, nem na Constituição não escrita do Reino Unido", lamentou o deputado Trabalhista e ex-membro do Executivo de Blair, Peter Kilfoyle, em declarações ao Times.
"E então?" O partido insiste que o dinheiro foi bem gasto. "A senhora Blair trabalhou arduamente durante as eleições e visitou mais de 50 municípios durante a campanha. É muitíssimo popular no partido e, não se esqueçam, ganhámos as eleições", declarou um porta-voz do Labour, citado pela Reuters.
Muitos membros do partido do primeiro-ministro mostraram a sua indignação pelo facto de a quantia gasta em cuidados de beleza pela primeira-dama ultrapassar a das suas próprias campanhas eleitorais. Foyle deu como exemplo o distrito de Liverpool, a que se candidatou, e onde a campanha custou menos de metade do que a factura de cabeleireiro de Cherie Blair.
As críticas mais veementes surgiram dentro do próprio Partido Trabalhista. Alguns deputados já manifestaram receio que o escândalo prejudique as eleições locais do próximo dia 4 de Maio.
Cherie Blair pagou sempre as suas despesas pessoais e até costuma queixar-se aos amigos do dinheiro que gasta consigo, quando acompanha o marido em viagens oficiais, referiu o diário britânico. Mas a contratação de um cabeleireiro tão caro como Suard já lhe tinha valido críticas por parte da esposa do então líder da oposição conservadora, Michael Howard, a ex-modelo Sandra Howard. Suard acompanha frequentemente a mulher de Blair nas viajens ao estrangeiro.
Este deslize valeu-lhe manchetes na imprensa britânica e, a acompanhá-las, uma torrente de comentários e indignação. A edição do Times on-line pediu ontem aos cibernautas para comentarem: "O cabelo da senhora Blair é uma despesa legítima do Governo?" Margarida Caseiro