A força comandada pela NATO especificou que nenhum dos seus homens foi morto, mas que cinco ficaram feridos, juntamente com 20 afegãos, num combate ocorrido durante a perseguição desencadeada depois de os dois soldados terem desaparecido quarta-feira.

O porta-voz do ministério afegão da Defesa, general Zaher Azimy, disse que também houve elementos das forças de segurança que ficaram feridos no bombardeamento, para além dos sete mortos. E um elemento dos serviços de imprensa da NATO, Todd Vician, confirmou que houve raides aéreos.

Os soldados desaparecidos pertenciam à divisão aerotransportada 82, dos Estados Unidos, tendo os taliban e entidades provinciais de Badghis dito que eles se afogaram num rio. Um porta-voz dos guerrilheiros especificou mesmo que os mesmo haviam recolhido os corpos, mas a NATO insiste em que a busca continua.

Há tropas de mais de 40 nacionalidades no contingente de 110.000 soldados comandado pela NATO, mas dois terços dos efectivos são norte-americanos.

Pelo menos três soldados afegãos e 23 rebeldes foram hoje mortos em actos de violência no Sul do país, anunciaram as autoridades locais e a NATO, citadas entretanto pela AFP.

Um comboio militar afegão foi atingido pela explosão de uma bomba artesanal no distrito de Gereshk, na província de Helmand, matando os três soldados, disse o general Shair Mohammad Zazai, que comanda o Exército afegão no Sul do país.