No decorrer de um exercício de rotina na baía de Berezovaia, o batiscafo ficou preso a um objecto não identificado e não consegue emergir, segundo uma fonte militar que pediu para não ser identificada. Outra fonte afirma que o mini-submarino ficou imobilizado na quarta-feira e só foi localizado ontem.

Os especialistas acreditam que o aparelho pode estar preso a um cabo metálico ou a uma rede conduzida até ao mini-submarino.

Os militares correm agora contra o tempo para tentar resgatar o batiscafo, que se encontra a 190 metros de profundidade.

O estado dos sete membros da equipa foi classificado como “normal” pelo porta-voz da Frota do Pacífico. O Ministério Público já ordenou a instauração de um inquérito para tentar apurar o que aconteceu.

Entre os três navios enviados pelas autoridades japonesas está a embarcação de salvamento de submarinos "Chiyoda".

A Frota do Pacífico deslocou nove unidades de vários tipos para o local.

O batiscafo AS-28, de 13 metros de comprimento e cinco metros de largura, tem ironicamente como principal missão socorrer outros submersíveis em dificuldades e pode descer até um quilómetro de profundidade.

O capitão das Forças Navais russas, Igor Digalo, avançou que os marinheiros têm sete aparelhos respiratórios individuais.

Para socorrer o AS-28, deverá ser lançado outro aparelho semelhante. Segundo fontes oficiais citadas pela Interfax, esta unidade está perto do local e hoje deverá ficar pronta para intervir.