O secretário de Estado da Juventude e do Desporto justificou quarta-feira o clima de crispação no futebol português com o facto de apenas uma equipa entrar directamente na fase de grupos da Liga dos Campeões 2018/19.

João Paulo Rebelo, que falava à margem da 22.ª Gala do Desporto, que decorreu no Casino Estoril, foi confrontado com as acusações por parte do FC Porto, que pediu a demissão do governante, considerando que este não tem condições para exercer a sua função.

"Sinto-me muito confortável nas funções que desempenho. Toda a gente percebeu o que estava em causa com essas declarações. Este é um ano em que há uma competitividade acrescida, uma vez que apenas uma equipa poderá entrar directamente na Champions. Isso acrescenta alguma competitividade no terreno de jogo, mas também fora dele", afirmou.

O secretário de Estado disse que a resolução dos recentes conflitos no futebol nacional, como o caso dos alegados e-mails do Benfica, "não é uma responsabilidade exclusiva do Governo" e frisou que este é um trabalho que deve ser "feito em parceria com a Federação Portuguesa de Futebol (FPF) e a Liga de clubes".

"No final do ano passado, apresentámos um conjunto de medidas que serão conhecidas publicamente, algumas das quais terão seguimento na Assembleia da República, nomeadamente no que diz respeito à lei da violência no desporto. A FPF tem dado passos importantes para uma tranquilidade no sector e a Liga de clubes tem feito o mesmo. O Governo não se demarca, mas, muitas das vezes, parece que a responsabilidade é única e exclusivamente do Governo, quando não é", vincou.

João Paulo Rebelo rejeitou que "haja um clima de guerra no futebol português", embora tenha condenado os episódios de violência que vão acontecendo em redor da modalidade.